© Ville d'Avranches

 

Le 6 juin 1944, Avranches connaît depuis quatre années l'occupation allemande lorsque les bombes se mettent à pleuvoir. Le débarquement des alliés en Normandie vient de commencer, la libération de l'Europe est en marche.

 Dès les premiers jours de l'offensive alliée, Avranches va connaître le sort de dizaines d'autres villes normandes. Un violent bombardement le 7 juin, ayant pour but de couper la route aux renforts allemands, cause d'importantes pertes humaines. Plusieurs quartiers sont rasés. La population se réfugie dans les campagnes.

Rue du Général de Gaulle © Ville d'Avranches

 Le 31 juillet, Avranches est libérée. L'armée du Général Patton vient de réaliser ce que l'histoire considère aujourd'hui comme la "percée d'Avranches" (opération Cobra). Les combats sont en fait peu importants, les chefs allemands ont commis une erreur tactique en délaissant leurs positions en ce point précis de Normandie. Au cours du mois d'août, leurs troupes tentent de reprendre pied sur la colline entre Mortain et Avranches, mais il est trop tard. Une voie béante vers Paris et l'ensemble du territoire national s'ouvre aux libérateurs.

© Ville d'Avranches

Après l'euphorie de la libération, les Avranchinais doivent revenir à la dure réalité. Il faut reconstruire. En quelques années la ville se relève de ses ruines et met en valeur les trop rares vestiges de son passé. De nouveaux quartiers apparaissent aux limites de la commune.