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|  | Le Jardin des Plantes a ouvert ses portes le 2 juin dernier.
Après deux années de travaux, le jardin des plantes d’Avranches a ré-ouvert ses portes au public.
La réhabilitation a consisté à redonner au jardin une identité propre, se distinguant des aménagements urbains déjà réalisés en lui redonnant une générosité et une diversité végétale, dans un esprit contemporain. |
Création du Jardin des plantes |
En 1796, l'Ecole Centrale du Département crée un lieu pour ses cours pratiques. En 1799, les premières plantations font de cet espace un jardin. Le Jardin des plantes au XIXème siècle |
Dès 1800, deux botanistes, Jean Le Chevalier et René Le Berriays, créateurs de la variété de poire nommée la Louise-Bonne d'Avranches, rassemblent 800 espèces et près de 2400 plantes (fleurs exotiques, arbres fruitiers, plantes médicinales).
Dans cette première moitié du XIXème siècle sont introduits dans le jardin : les camélias, le rosier de Chine, l'hortensia, les magnolias ainsi que les premiers rhododendrons importés de l'île de Java.
En 1842, la Société d'Archéologie fait installer dans le jardin le portail roman de la Chapelle Saint-Georges de Bouillé. |
Ce jardin devient lieu d'inspiration pour les écrivains ; Guy de Maupassant y poussera son "cri d'étonnement" du Horla, et Paul Féval, l'auteur du Bossu y puisera son inspiration pour écrire "La Fée des Grèves" en 1851.
| "Arrivé à Avranches, on me conduisit dans le jardin public, au bout de la cité. Je poussai un cri d'étonnement. Une baie démesurée s'étendait devant moi à perte de vue, entre deux côtes écartées se perdant au loin dans les brumes : et au milieu de cette immense baie jaune, sous un ciel d'or et de clarté, s'élevait sombre et pointu un mont étrange au milieu des sables". |
Extrait de "Le Horla" de Guy de Maupassant.Le Jardin des plantes au XXème siècle |
En Mai 1944, le site est classé. Mais, à l'été 1944, le jardin connaît les bombardements des batailles de la Libération et voit disparaître l'ancien couvent des Capucins.
En 1966, une nouvelle extension permet de créer des rocailles et des pièces d'eau, mais le cimetière des Ursulines est conservé.
La tempête de 1987 cause de nombreux dégâts et fait tomber le fameux cèdre du Liban et le laurier sassafras.
La tempête de 1999 cause encore de nombreux dégâts. |
La fin du XIXème siècle et le début du XXème siècle font de ce jardin botanique, un véritable jardin des plantes : plantations d'arbustes, de pelouses, de massifs floraux.
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| Le nouveau Jardin des Plantes |
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En vue de la réhabilitation - reconfiguration du Jardin des Plantes, la ville d'Avranches a organisé auprès d'architectes paysagistes un concours de maîtrise d'œuvre. L'objectif était de redonner au Jardin des Plantes d'Avranches une image à la hauteur de sa réputation et d'en faire un 2ème pôle d'attractivité du public dans la ville (le 1er étant le Scriptorial, musée des manuscrits du Mont-Saint-Michel). De tous temps, le jardin d'Avranches a été réputé pour sa situation exceptionnelle et sa vue sur la Baie du Mont-Saint-Michel. Aujourd'hui ce sont plus de 250 000 visiteurs qui viennent chaque année découvrir le jardin et son panorama. Il a souffert cependant de la forte fréquentation ainsi que d'un vieillissement généralisé des essences présentes. Par ailleurs les tempêtes de 1987 et 1999 ont aggravé son état en provoquant de gros dégâts. Un travail de restauration complète du jardin méritait donc d'être entrepris.
Ce projet a été retenu dans le cadre de l'opération Grand Site Baie du Mont-Saint-Michel, au titre de l' axe 1 "Agir pour la conservation durable des sites protégés de la Baie", "définition de programmes de requalification des sites majeurs".
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Les objectifs de l'opération |
La Ville a donc affiché une volonté forte de recréer un jardin de qualité en supprimant notamment les éléments techniques parasites et en enrichissant le parcours et la découverte de la vue du Mont-Saint-Michel. Une réflexion globale sur le jardin et un travail sur la trame arborée, la trame arbustive et la trame des plantes annuelles a donc été réalisée.
L'entrée du jardin méritait également d'être retravaillée.
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Le cabinet retenu par le jury |
Le jury a retenu 3 groupements d'architectes paysagistes qui ont été invités à remettre leurs propositions d'aménagement. Puis le jury a déclaré comme lauréat une équipe très réputée: la Société Ossart /Maurières.
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Ils ont notamment parmi leurs références :
· Le jardin du Musée National du Moyen-âge (Paris Ve 2000) : création d'un jardin contemporain d'inspiration médiévale au cœur du quartier latin ;
· Le Jardin de Saladin et la Place Miskiyé (Syrie/Damas 2003) : Intervention sensible dans un site archéologique majeur, classé au Patrimoine de l'Humanité pour la mise en valeur de l'entrée principale de la grande Mosquée et du tombeau de Salah-Ed-Din
· Le jardin des Colombières (Menton 1999) : Réhabilitation et reconfiguration du jardin classé aux Monuments Historiques.
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Le projet retenu par le jury visait, dans son principe d'aménagement, à retrouver la vocation initiale du lieu, celle d'un jardin des plantes. Il s'agissait de donner au jardin une identité propre, se distinguant des aménagements urbains déjà réalisés et redonner une générosité et une diversité végétale.
Des végétaux mieux adaptés
Le parti pris est de privilégier la sélection de plantes parfaitement adaptées au sol et au climat du lieu et d'une grande richesse horticole. Par son histoire le jardin des plantes d'Avranches n'est pas un jardin d'acclimatation, ni un conservatoire botanique mais un jardin de promenade qui propose aux visiteurs des floraisons abondantes en toute saison.
Respecter l'histoire du site
Ce choix de végétaux permet de conserver la structure originelle du jardin. Les circulations sont peu modifiées mais requalifiées et adaptées aux personnes à mobilité réduite.
Un jardin vivant en toute saison
Que la visite soit occasionnelle ou régulière cette promenade doit être inoubliable et permettre que chacun s'approprie le jardin des plantes.
C'est alors que le spectacle de la floraison des azalées et rhododendrons, des cerisiers et pommiers illuminera le printemps, les hortensias égaieront l'été, que le feuillage des érables flamboiera à l'automne et que l'hiver sera parfumé par les chèvrefeuilles tandis que les camélias et bruyères séduiront les visiteurs.
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 | | Plan de masse |
Le jardin dans son environnement urbain |
La prairie des Cerisiers fleurs.
Dans la partie la plus basse du jardin, qui domine la campagne, sera installée une Prairie de Cerisiers en fleurs. L'époque de floraison des cerisiers deviendra un temps fort pour le jardin, prétexte à des festivités printanières. La prairie sera parsemée de jonquilles sauvages, de narcisses ou d'asphodèles.
L'Ecole des fruits
Les anciennes zones techniques de production, un peu à l'écart du jardin, seront transformées en verger de collection. Seront notamment rassemblées dans un jardin structuré de façon traditionnelle, des variétés de pommiers et de poiriers tant anciennes que modernes qui donnent un aperçu significatif de la diversité variétale des vergers normands. Non seulement ce verger constitue une collection de référence mais c'est aussi un lieu pour apprendre l'entretien des arbres , la taille de formation et de production ou le goût des fruits.
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Circulation et signalétique |
Circulation
Les allées du jardin des plantes ont changé de couleur. Réalisées en sable stabilisé de couleur ocre enrichi d'un produit compactant elles contribuent à redonner au jardin des plantes sa vocation initiale.
Pour faciliter la circulation des personnes à mobilité réduite (PMR) les pentes accessibles respectent les prescriptions des déplacements des PMR jusqu'au belvédère et dans l'Ecole des fruits.
Signalétique
La signalétique d'orientation et d'information positionnée aux endroits stratégiques du jardin permet une orientation aisée des visiteurs et fournit des informations sur les caractéristiques botaniques des plantes.
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